Ontwikkeling en groei van de nieren

De ontwikkeling van de nieren begint al als het kind nog in de baarmoeder zit. Er zijn 3 fasen in de ontwikkeling. In de 3e week van de zwangerschap ontstaan er 2 voorlopernieren (pronefros). Die groeien uit tot oernieren (mesonefros). Vanaf de 4e week van de zwangerschap ontstaan de definitieve nieren (metanefros). De nieren veranderen dan nog van plek. Ze komen hoger in het lichaam te liggen, bij de nierslagaders.

In de 9e week van de zwangerschap zijn de nieren aangelegd. Ze maken dan al urine aan. De urine komt in het vruchtwater terecht. Maar de nieren halen nog geen afvalstoffen uit het bloed. Dat gebeurt nog via de placenta (moederkoek). De moeder plast de afvalstoffen uit.

Bij de geboorte zijn de nieren zo’n 4,5 centimeter groot. De nieren groeien dan nog langzaam verder. Bij volwassenen zijn de nieren 10 tot 12 centimeter groot en wegen ze ongeveer 150 gram per stuk.

In het begin werken de nieren nog niet optimaal. De urine is eerst nog erg waterig. Rond de leeftijd van 1 jaar wordt de urine steeds minder waterig, omdat de nieren de urine dan pas goed kunnen indikken (concentreren). Als een kind een jaar of 2 is, filteren de nieren het bloed net zo goed als bij een volwassene.

Sommige kinderen worden geboren met een afwijking aan de nieren. Ook zijn er kinderen met een afwijking aan de urinewegen, wat weer kan leiden tot nierproblemen. Vaak wordt al tijdens de zwangerschap duidelijk dat er een afwijking is. De afwijking is dan te zien op de 20 weken echo.

20 weken echo

Als je 20 weken zwanger bent, krijg je een zwangerschapsecho. Deze echo is een medisch onderzoek. Het doel is om te controleren of het kindje lichamelijke afwijkingen heeft. Je bepaalt zelf of je dit onderzoek wel of niet wilt.

Tijdens het onderzoek beoordeelt de echoscopist de nieren en de blaas op grootte en inhoud. Het is mogelijk dat hij of zij dan een afwijking ontdekt. Jouw arts of verloskundige bespreekt met jou wat dit precies betekent voor jouw kindje en voor jou. Soms zijn de gevolgen niet duidelijk. Dan kun je vervolgonderzoek laten doen.