Het is mogelijk dat je een nier krijgt van iemand die je niet kent (anoniem). Anonieme donatie heet ook wel altruïstische donatie of Samaritaanse donatie. De nier van een anonieme donor gaat naar iemand op de wachtlijst.
In Nederland zijn er ieder jaar ongeveer 80 mensen die anoniem een nier afstaan. Vaak gaat het om mensen die sociaal betrokken zijn. Soms gaat het om iemand die een nier wilde afstaan aan een bekende, maar daar geen goede match mee had.
Het transplantatiecentrum houdt geheim wie de anonieme donor is. De donor krijgt ook niet te horen wie de ontvanger is. Dit doen ze voor de privacy.
Je kunt via het transplantatiecentrum de donor wel een bedankbrief te sturen. Je kunt laten weten hoe jij de transplantatie hebt ervaren en hoe het met jou gaat. Het transplantatiecentrum let erop dat het bedankje anoniem is. De donor kan niet achterhalen wie de brief heeft geschreven.